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Il Pomeranzengarten di Leonberg: un pezzo d'Italia dimenticato in Svevia
Sotto il castello di Leonberg si nasconde qualcosa che qui, a rigore, non dovrebbe esserci: un pezzo d'Italia. Un giardino rinascimentale a terrazze, sorvegliato da quattro torrette, ornato di fontane e obelischi — nel mezzo di una piccola città del Württemberg. L'unico giardino di questo tipo interamente ricostruito in tutta la Germania.
Ma la vera storia non è il giardino. È la donna che lo volle.
Una duchessa che faceva medicine con i fiori
1609. La duchessa Sibylla von Württemberg, 45 anni, vedova, si stabilisce nel castello di Leonberg come residenza vedovile. Suo figlio Johann Friedrich avrebbe potuto mandarla anche altrove — in Alsazia o a Beilstein. Ma Sibylla voleva andare a Leonberg. Quello che seguì non fu una comune residenza per la vecchiaia. Sibylla fece realizzare dal celebre architetto Heinrich Schickhardt un giardino di delizie principesco sul modello italiano. Con arance amare — agrumi all'epoca così rari e preziosi che già il possederli era segno di potere e di apertura al mondo. Ma Sibylla non era una donna che volesse solo belle aiuole. Insieme alla sua amica Helena Magenbruch — farmacista di corte e figlia di un medico — sperimentava con le piante medicinali e preparava medicamenti propri. Il giardino era paradiso e laboratorio allo stesso tempo. In un'epoca in cui le donne non avevano quasi accesso alla scienza, a Leonberg una duchessa faceva ricerca sulla medicina a base di piante. Cinque anni dopo, nel 1614, Sibylla morì. Aveva solo 50 anni. Il suo giardino le sopravvisse — almeno per un po'.
Dimenticato, inselvatichito, rinato
Dopo la morte di Sibylla il giardino perse il suo scopo. A un certo punto il castello fu trasformato in ufficio delle imposte e tribunale regionale. Nessuno si occupava più di arance amare e fontane rinascimentali. Il giardino si inselvatichì, le aiuole sparirono sotto le erbacce. Solo nel 1980 il Land Baden-Württemberg decise di ricostruire il giardino secondo i progetti originali di Heinrich Schickhardt. Quello che i visitatori vedono oggi non è frutto di fantasia — è il progetto del 1609, riportato in vita. Quattro torri angolari, due fontane a coppa, una fontana ottagonale con obelisco su cui è incisa la dedica di Schickhardt alla duchessa. Le aiuole cambiano con le stagioni: tulipani e narcisi in primavera, peonie in estate. E dopo i Santi di ghiaccio arrivano le arance amare — come più di 400 anni fa.